Dal “Diario di Bordo” di Gis. Arrivo a Komuge

2 agosto ’05 – Komuge (Tanzania) – h. 15.00

Dopo una intera giornata di viaggio attraverso la savana sterminata e una più che meritata dormita, eccoci a destinazione. Dopo tutta la pioggia dei giorni scorsi e una notte nera come la pece, finalmente abbiamo visto il bellissimo sole africano! E siamo rimasti senza fiato…

Ci troviamo a Komuge, un piccolo paese a un’ora circa dal confine con il Kenya, a 40 km dal Lago Vittoria. Un paese composto da piccoli gruppi di capanne di fango, sparse nella savana riarsa dal sole. Una scuola elementare, una piccola chiesa e la missione. Qualche gallina, qualche mucca, qualche capretta… e molte, moltissime persone (soprattutto bambini) che si affacciano curiose dalle piccole finestre, quando passiamo.

La mattina è passata in un lampo. Abbiamo fatto un giro di ricognizione per la missione con Veronika, l’infermiera. Il "metodico" Mo, quando ha visto che la cisterna  dell’acqua non aveva la righiera di sicurezza, si è arrampicato fino in cima e ne ha costruita una. Io sto girando ore e ore di filmati. Il Tondo sta già meditando (mumble mumble…), visto che domani dovrà cominciare le  sue misurazioni. La Tonda gira con un notes prendendo appunti furiosamente. Luke the President fa "OOOH!".

In sintesi. A una prima occhiata Komuge sembra un piccolo paradiso terrestre. Ma, quando si osserva meglio, si vede che i problemi ci sono – la mancanza di acqua potabile, in primo luogo. Così non abbiamo fatto in tempo ad arrivare, che siamo già tutti al lavoro!

Se solo ripenso al viaggio di ieri… siamo partiti a un’ora improponibile, su un matatu tutto traballante e scricchiolante, carico di bagagli fino al tettuccio. Siamo usciti da Nairobi, inoltrandoci così nella savana, e proseguendo lungo la Rift Valley. Uno spettacolo mozzafiato, nonostante il clima umido e nuovoloso. Anche se qui spostarsi "via terra" non è il massimo della comodità, credo che sia il modo migliore per immergersi per la prima volta in questa realtà. Insomma, un po’ di male alle chiappotte a fine viaggio, ma ne vale la pena!

Quando siamo passati nella zona di Masai Mara, abbiamo iniziato a vedere qualche animale – gazzelle, scimmie e qualche strano volatile a cui non saprei dare un nome… Poco dopo siamo passati in un territorio in cui vivono i Masai. E allora, lungo la strada, era frequentissimo vedere i pastori vestiti di rosso, con enormi greggi al seguito.

Avvicinandoci al confine, alcune pittoresche città "di frontiera". Alcune più commerciali, stracolme di venditori e di bancarelle; altre, invece, dei veri e propri pit stop per i camionisti. In ogni caso, tutte molto simili alle periferie di Nairobi.

Alle due del pomeriggio stavamo letteralmente morendo di fame. E siamo stati fortunati! Dopo una curva a gomito, ecco spuntare, in mezzo alla vegetazione, un invitante cartello: "Damside Country Hotel". Niente a che vedere con i ristoranti a cui siamo abituati in Italia, ma davvero molto molto accogliente! Abbiamo provato il primo vero pranzo tradizionale africano. Pollo, riso e sukuma wiki (una specie di verdura a forma di spinaci, ma un po’ più amara), da mangiare con le mani… uno dei migliori pasti che io abbia mai assaggiato! Come da tradizione, prima di servire il cibo, il cameriere è passato con la caraffa di acqua tiepida, per farci lavare le mani. Poi ci ha insegnato a disporre correttamente il pollo e tutto il resto nel piatto.

Dopo una solenne mangiata (slurp!), costataci la bellezza di 3 euro a capoccia – un patrimonio, secondo gli standard del luogo! – siamo ripartiti. Ma, arrivati alla frontiera, un sconcertante sorpresa. Il nostro simpatico autista era senza passaporto. E senza permesso di espatrio per il matatu. E la frontiera tutto è meno che un posto amichevole. Nell’ufficio dell’agente di turno, un simpatico avviso: "Se mi offrite soldi vi sbatto dentro". Non c’è da meravigliarsi in realtà… siamo nel mezzo dell’Africa Nera!

A Babu stavano saltando le coronarie! Siamo stati lì bloccati per due ore. E’ scesa la sera, e ci hanno detto che viaggiare di notte in Tanzania è, diciamo così… sconsigliabile. Per fortuna, all’apoteosi della paranoia, ecco che è spuntata la Beata da non si sa dove, e ci ha detto che aveva convinto gli agenti a farci passare. Tipo "sbrighiamoci prima che cambino idea"! Insomma, da queste parti avere una suora al seguito è meglio che avere un lasciapassare universale!

Non ricordo esattamente a che ora siamo arrivati a Komuge. So solo che era talmente buio che non si vedeva a un palmo. Al nostro arrivo alla missione, ci hanno accolti come se fossimo persone di famiglia. Solo che non ci avevano mai visti nemmeno in foto! Dopo cena siamo entrati in quella che sarà la nostra casetta per i prossimi giorni – poco più che una capanna. Abbiamo trovato secchi di acqua tiepida e braccialetti di perline. E lì, nel mezzo della notte africana, lontanissimi dall’Italia e dalle nostre solite vacanze, incredibilmente, ci siamo sentiti a casa.

 

To be continued…